Musical Merlin | online exclusive | Wax Poetics Japan

アンダー・グラウンドで活躍していたアーティストがメジャー・デビューした途端にこけるという現象は稀ではないが、ダン・ジ・オートメーターはそのような逆境を逆手に取ってきた。ドクター・オクタゴン、ア・ベター・トゥモロー、デルトロン3030、ゴリラズや数々のリミックス・ワークなどのプロジェクトの黒幕として、ダン・ジ・オートメーターは名盤のプロデュースに関して、辛抱強く、とても頑固である。 

プロデューサーとしてダン・ナカムラが一緒にやってきたアーティスト達と仕事ができるレベルの人はそうはいない。さらに彼を鬼才とならしめている要素として、共同制作者の可能性を12分に引き出し、作品のクオリティを高く維持しているところが挙げられる。素人のDJからスタートし、クール・キース、グランド・プーバ、デル、レザなどの有名ラッパーへの楽曲提供、DJシャドウやプリンス・ポールとの共同プロデュースなど、その活動は多岐にわたる。彼の多才さは、コーナーショップ、エアー、インエクセス、デペッシュ・モード、さらにはチャーリー・パーカーのリミックス・ワークを聴けばわかる。オートメーターは、3歳でヴァイオリンを弾き始めてから、世界基準の音楽プロデューサーになるまでを、MCAからの脱落、ソウルサイズの友達との思い出、彼の名作についての裏話などと共に、ワックス・ポエティックスに話してくれた。

どのような音楽を聴いて育ったのですか?
いろいろだね。そうとう小さいころから両親にヴァイオリンを習わされてたから、クラシックはいつも聴いてた。西海岸に住んでいたから、ラップを聴き始めたのはラップが流行りだしてちょっとしてからだね。東海岸のラップは少し遅れて入ってきたんだ。ヒップホップでいうと、マントロニクス、ダグ・E・フレッシュ、ブギー・ダウン・プロダクションズを聴いていた。

ではクラシックを弾けるのですね。
そうだな。作曲やDJをやる前に、ヴァイオリンから入ったからね。

DJからプロデューサーに移ったのはなぜですか? 
若い時、高校に入ってDJを始める前までは、プロデューサーが何なのかすら知らなかったよ。あの頃はみんなそれを目指してて、その中の1人はずっと親友なんだけどね。それがDJ キューバートだよ。まあDJのおかげで音楽を真剣に考え始めたというのは間違いないね。ヒップホップはずっと好きで、DJはその一部だろ。ターンテーブルで遊び始めてから何年かすると、自分で作曲したくなってきたんだ。その時にドラム・マシンを買ったのがすべての始まりかな。

楽器はいくつぐらい弾けるのですか?
実はうまくプレイできるものは1つもないんだ(笑)。ヴァイオリン、キーボード、ベースは一応弾ける。基本的に1セクション弾いてチョップするって感じなんだ。僕のレコードのストリングス・アレンジは、ほとんどの場合ヴァイオリンとキーボードをタイでつないで演奏している。

あなたがソウルサイズと早くから関わっていたことを知る人は多くありませんが、どのような経緯で関わることになったのですか?
全部MCAのラジオ担当者のおかげなんだ。僕の友達でもあるんだけど。彼が、サンフランシスコからは90マイルほど離れたデーヴィスっていうところでいい仕事をしている奴らがいるってことを教えてくれてね。で、偶然その日彼らと夕食を食べることになったんだ。なぜ覚えてるか分からないけど、あの日はピザを食べた。そこでシャドウが「あなたはオートメーターという人じゃないですか?」とか言ってきたから、「はは。そうだよ」と答えた。そして音楽について一緒に語って、最終的にはスタジオを使わせてやることになったんだ。スタジオはそんなにたいしたものじゃなかったけど、そこで一緒にやるようになってみんな成長したよ。ソウルサイズの奴らとはこんな感じで知り合ったね。

ソウルサイズのレコードには、どの程度で関わっていたのですか?
クリエイティヴィティの面ではジョッシュ(DJ シャドウ)が活躍した。僕はプロデュース面では何もやってないけど、プログラムしてミックスして助言を与えたって感じかな。ブラッカリシャスの『The Melodica EP』は僕がほとんどプログラムしたから、今考えると共同プロデュースってことになるかもね。あの頃は誰が何をしたかなんて関係なくて、とにかくお互い助け合ってやっていたんだ。

DJシャドウはその頃からプロデュースをしていましたか?
彼は機材を持ってなかったからね。その頃はターンテーブルを使っていて、プログラミングに手を出し始めていた。しかしその頃から彼の耳はよかったよ。ジョッシュとはもう知り合って長いけど、ブリトーを買いに行くのも仕事も同じで、仕事って言うよりかは遊びみたいだった。最高のやつでプログラマーとしても一流だった。

『Bombay the Hard Way: Guns, Cars and Sitars』ではシャドウと一緒に仕事しましたね。どうでしたか? 
さっきも言ったように仕事って感じじゃなかったよ。2人でシャ・ブラザーズのレコードを掘ってそれを使った。すごくスムーズに進んだよ。そのレコードは人によって好き嫌いが分かれるけど楽しくやれたし、やった価値もあったと思う。 

 

あなたは音楽の好みの幅はもとから広かったのですか?　それともどんどん広くなっていったのですか?
僕は音楽自体が好きなんだ。今のヒップ・ホッパーたちと私との違いは、僕はどんな音楽でも聴くというところだ。視野が広いとも言えるかな。自分が特別だと言っているわけじゃないけど、僕のレコードを聴けばわかると思う。ビート・ディギングにしてもよく人が知らないようなものを見つけるんだ。まあ昔から変なものやクラシックも好きなんだけど。マイケル・ジャクソンも好きだしアース・ウィンド・アンド・ファイアーも聴く。古いジャズもね。いろいろんな作品からアイデアをもらったよ。そう考えると、もとから音楽の好みの幅は広かったかな。

ヒップホップ以外のアーティストでは誰が好きですか?
ビョークの最初の3作は大好きだよ。プリンスも最高だ。あとローリング・ストーンズ、ビーチ・ボーイズ、マッシヴ・アタック、セルジュ・ゲンスブール、ブラー、多すぎて全部は挙げられないよ。さっきも言ったように変わったやつからクラシックまでなんでも聴くよ。いつも楽しめる音楽を探してる。

みんなドクター・オクタゴンのレコードは変わっていると言いますが、それについてはどう思いますか? 
知っている人も多いと思うけど、A&Rの担当者が最悪だったんだ。その時はMCAでやってたんだけど、彼らが待たせて待たせて、結局キースは自分で『Sex Style』を出すことになった。その後に彼が僕のところに来て、ドクター・オクタゴンのアイデアを話してくれたから、やろうってことになった。その時の僕はなんでも来いっていう感じだったから、A&Rとかラジオとかどうでもいいから自分たちでやろうぜって言って、結果的にあの作品ができたんだ。

クール・キースのどこが気に入ったんですか?
ウルトラマグネティック・MC’sはもとから好きだったんだ。あの頃、彼らはまだ正当な評価を受けてなかった。オフ・ビートでラップするスタイルは今ではすごくポピュラーだけど、あれはクール・キースが最初に始めたんだ。あと彼らはブギー・ダウン・プロダクションズとも関わりが深くて、彼らの作品をプログラムしたりしてたから、そういう点でもキースのことはずっとファンだよ。彼に影響を受けたアーティストは今でもたくさんいると思う。

プリンス・ポールとはその頃に出会ったのですね?
うん。ポールとは「Blue Flower」の12インチ・リミックスをやることになった。オクタゴンは全然売れなかったけど、ライターとかいろんな人に配ったりしたから、少し噂にはなったんだ。で、スキッズ・フェルナンドっていうライターがいたんだけど、その人はワード・サウンドっていうレーベルを持っていて、その人がポールにオクタゴンのカセットを渡したんだ。それでポールが気に入って僕に電話してきた。ポールは僕のアイドルだったから、びっくりしたよ。なんていっても『3 Feet High』の黒幕ということで、とても尊敬してたからね。

すぐに気が合いましたか?
うん。結果的に言うとそうだね。音楽の価値観が似てたんだ。ポールは僕よりもっとヒップホップ寄りで、僕はロックやクラシック寄りだったけど。そういうちょっとした違いはあったけど、音楽の感じ方が同じで、僕によく似てたよ。経験値は僕より上だったけどね。ポールの経歴を見てみるとすごいだろ?彼の音楽は今でもみんなが参考にしてるぐらいだ。

ハンサム・ボーイのレコードは全部楽しんで作っていると感じました。実際そうでしたか?